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La cuenta, por favor




No pude resistirme al cartel de la puerta, “Live Jazz”, decía, y a la embriagadora versión de What is this thing called love? que se escuchaba desde la calle. El vuelo de Madrid no había sido largo, el tiempo justo para que la compañía aérea perdiera mi maleta y me despachara con malas pulgas y un papel que no garantizaba en absoluto que fuera a reencontrarme con mi ropa y mi neceser durante esa semana que tenía que dedicar a dar clases en la universidad de Portsmouth. Lo que yo quería, en realidad, cuando reparé en el letrero a la entrada del 69 Wine Bar & Bistro, era cenar y olvidarme de todo. Aquel sitio no parecía un restaurante desde fuera; una tienda de muebles, quizás una boutique. Miré de nuevo, no había duda: junto al nombre de la banda se anunciaba “Sunday Menu” hasta las 19h. Agotada, me dejé arrastrar por Cole Porter.



Dentro el ambiente era fenomenal. Casi todos los comensales llevaban una o dos copas de sobremesa, sonrisas modorras y acompañamientos de percusión con la cucharilla del postre. Jane, la dueña del local, me recibió con una gran sonrisa encaramada a unos altísimos tacones, delighted de recibir a foráneos devotos de la cocina tradicional británica con un puntito de estilo continental. Maravilloso el roasted rib eye de beef, con roast potatoes, Yorkshire pudding y red wine gravy. Después de una copa de vino blanco, el cerebro se me volvió esponjosito. La música, la comida, la gente acodada en la barra, aquello era una fantasía yeyé, suspendida en el tiempo y el espacio y, si Peters Sellers se hubiera sentado a mi mesa en ese momento, no me hubiera sorprendido lo más mínimo. En días posteriores volví y pude certificar que, si bien la música y el asado son un lujo dominical, la carta varía cada día y la calidad permanece inalterable. Sin duda, el mejor restaurante que he catado en Portsmouth.


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